L'ultime spéciale de la première étape du Rally Monza, Pzero Grand Prix 1 (10,31 km), a eu lieu en nocturne, l'occasion pour Dani Sordo d'inverser la tendance pour l'équipe Hyundai Motorsport. Non seulement l'Espagnol a signé le scratch, mais il en profite pour s'emparer des commandes du classement général avant les spéciales montagneuses de ce samedi. Au bout de cet exercice guère naturel concluant la journée, Sordo a devancé l'étonnant Takamoto Katsuta (Toyota), auteur du 2ème temps à 0"2. Le Nippon s'est donc montré plus véloce qu'Ott Tanak (Hyundai, 0"9), Kalle Rovanpera (Toyota, 2"6), Elfyn Evans (Toyota, 3"3), le désormais ex-leader Esapekka Lappi (Ford, 3"8) et un Sébastien Ogier (Toyota, 4"3) en manque de grip, comme tous ses concurrents, d'ailleurs.
Au bout de cette étape inaugurale, Sordo prend le meilleur sur Lappi pour 1"0 ! Ogier se maintient en 3ème position à 12"0, devançant Evans (17"1), Tanak (17"7) et Rovanpera (24"8).
La meilleure 'R5', la Skoda Fabia Rally Evo d'Andreas Mikkelsen, mène le WRC3 et pointe à une très belle 7ème place du classement général, devant la Hyundai i20 Coupé WRC de Veiby ! Le Norvégien devance les montures similaires d'Emil Lindholm et Oliver Solberg.
En WRC2, crevaison pour Adrien Fourmaux et Renaud Jamoul (Ford Fiesta R5 MK2), et leadership pour Pontus Tidemand (Skoda), cependant devancé par les quatre meilleurs en WRC3. Fourmaux et Jamoul pointent à 6"8, soit 5"6 devant Mads Ostberg (Citroen).
A noter la présence dans le top 20 absolu de Grégoire Munster (Hyundai i20 R5) et Cédric De Cecco (Skoda Fabia Rally2 Evo), qui pointent respectivement aux 8ème et 9ème places de la catégorie WRC3.
Ce samedi, c'est le gros morceau du Rally Monza qui est attendu, avec les deux fois trois spéciales montagneuses tracées au nord de Bergamo. En plus d'un deuxième passage dans Pzero Grand Prix pour conclure la journée. C'est à 7h52 que les premiers s'élanceront dans les 25 kilomètres de Selvino 1. Et notre petit doigt nous dit que ce vendredi, c'est l'apéritif de cette épreuve que l'on a vécu.. (Vincent Franssen)