Le premier passage dans Likenäs (21,19 km) a déjà fait évoluer le classement général du Rallye de Suède, avec un Andreas Mikkelsen (Hyundai) pas réellement dans le coup, et à 15"4 du scratch de Jari-Matti Latvala (Toyota), et un Thierry Neuville auteur du 4ème temps à 8"8, dans le sillage de son concurrent direct Esapekka Lappi (Citroën, 8"6). Résultat : Mikkelsen glisse de la 2ème à la 4ème place du général, estimant que son bolide n'est pas assez réactif, tandis que Neuville apparaît sur le podium provisoire, à 2"5 de Lappi. Stratégie de la part du team ? On peut le penser... enfin !
"Je ne peux pas aller plus vite, estime Thierry. Je suis à la limite des possibilités de la voiture." Ce qui devrait malgré tout lui rapporter de gros points au final...
Pas de souci pour le solide leader Ott Tänak (Toyota), auteur du 5ème temps à 9"7 de son équipier, qui possède toujours 53"4 d'avance sur Lappi. Derrière le trio Lappi-Neuville-Mikkelsen, on pointe Elfyn Evans (Ford, 1'09"0), Kris Meeke (Toyota, 1'37"2) et Sébastien Loeb (Hyundai, 1'43"8). A noter que Teemu Suninen (Ford), sorti deux fois de la route hier, est de retour en course, avec le 8ème meilleur chrono.
C'est à 9h51 que les bolides vont repasser une deuxième fois dans Likenäs... (Vincent Franssen)