L'ultime vraie spéciale de la matinée, l'ES4 Penmachno 1 (16,95 km), a confirmé la tendance des premières spéciales au Pays de Galles, avec un nouveau scratch d'Ott Tänak (Toyota) devant les autres Yaris WRC de Jari-Matti Latvala (2"3) et Esapekka Lappi (2"6). Les Ford M-Sport de Teemu Suninen (3"6) et Elfyn Evans (6"5) ont complété le top 5, juste devant Thierry Neuville (Hyundai, 7"5). "Le feeling était un peu meilleur dans celle-ci, commente le Belge. Cela fonctionnait un peu mieux, mais pas comme cela devrait. J'étais un peu large dans un virage."
Thierry Neuville n'était pas le plus à plaindre, puisque Sébastien Ogier (Ford) a rencontré des soucis de boîte de vitesses, laissant 16"5 dans le tronçon. Les 1er et 2ème rapports ont apparemment cessé de fonctionner, de quoi envoyer le Français en toupie à l'abord d'une intersection.
Au général, Tänak mène avec 9"0 de bon sur Evans et 18"4 sur Latvala. Suivent Suninen (20"7), Breen (Citroën, 22"2), Neuville (22"5), Ogier (23"8), Lappi (24"4), Östberg (Citroën, 29"4), Paddon (Hyundai, 31"2) et Mikkelsen (Hyundai, 47"2).
La suite du rallye passera par les deux passages dans la super-spéciale de Slate Mountain (1,63 km), avant un retour au parc d'assistance. (Vincent Franssen)