Alain Penasse, Team Manager de Hyundai Motorsport, a donc bien tenté de noyer le poisson la semaine dernière en arguant que les articles annonçant le rapprochement entre Sébastien Loeb et Hyundai n'étaient que de la pure invention de la presse ! Selon motorsport.com et autosport.com, il y aurait bien un accord conclu entre le nonuple Champion du Monde des Rallyes et la marque coréenne ! Accord dont on ne connaît pas les détails. Loeb va-t-il remplacer Hayden Paddon, qui se retrouve dans une position délicate ? Le programme de Dani Sordo va-t-il être modifié ? Impossible à dire pour l'instant, mais l'officialisation de tout cela ne devrait pas tarder. Une question de jours, apparemment... Ce qui est acquis, c'est que Loeb ne sera pas au départ du Monte-Carlo, trop proche de l'arrivée du Dakar...
Cette info constitue une moins bonne nouvelle pour M-Sport. Dans la presse britannique, Malcolm Wilson ne cache pas que le départ de Sébastien Ogier ne fait pas du bien, et que commercialement, l'année 2019 s'annonce compliquée, en dépit du soutien de Ford. Aucun pilote n'a dailleurs encore été officialisé en vue de 2019, quand bien même Elfyn Evans, Teemu Suninen et Craig Breen (qui de Kalle Rovanperä ?) sont pressentis pour piloter les... deux Ford Fiesta WRC qui seront engagées. Une troisième voiture n'est à envisager que dès l'instant où elle serait intégralement financée.
Bref, à suivre... (Vincent Franssen)