Alors que les équipages étaient en reconnaissance tout au long du week-end, l’Automobile Club de Namur peaufine les derniers détails pour faire de la 41ème édition du Rallye de Wallonie une réussite totale. Et de réussite, il en est déjà question en parcourant la liste des engagés. Du côté du BRC D1, ils seront 73 au départ, parmi lesquels une vingtaine de 'RC2', soit des Citroën C3 Rally2, Skoda Fabia RS Rally2 et R5, Hyundai i20 N Rally2, Ford Fiesta R5 et VW Polo GTi R5.
Les principaux protagonistes du BRC seront bien entendu de la partie, à commencer par le champion en titre Maxime Potty (Citroën), le leader actuel du championnat Niels Reynvoet (Citroën) et le candidat déclaré au titre Cédric Cherain (Hyundai). Il faudra également surveiller Adrian Fernémont (Citroën), Vincent Verschueren (Citroën) et Cédric de Cecco (Citroën). En embuscade, prêts à profiter du moindre faux pas des ténors, dont il fait également partie, Jos Verstappen (Skoda) pourrait encore surprendre, tout comme Bastien Rouard (Hyundai). Il faudra également surveiller les évolutions de John Wartique (VW), Tom Boonen (Skoda) ou encore Emile Breittmayer (Citroën) et Thibaut Mazuin (Skoda). Plusieurs régionaux seront également alignés en RC2, à l’image de Florent Hontoir, Etienne Monfort (Skoda), Sébastien Incardona (Citroën) ou Manu Gonay (Citroën). Le Néerlandais Roger Hodenius (Skoda), Jimmy d’Hondt (Citroën), Kurt Boone (Ford Fiesta) et Fred Miclotte (Skoda) complètent la liste des pilotes RC2.
Bonne nouvelle pour le public, les Porsche seront en nombre - 7 au total - pour la victoire en RGT avec en têtes d’affiche Kris Princen, Romain Delhez et Olivier Collard. On surveillera également le régional Laurent Léonard et Glenn Janssens, toujours épaulé par Stéphane Prévot.
Seront également à suivre de près également la première manche de la Stellantis Motorsport Rally Cup Benelux et du Clio Trophy Belgium.
En BRC D2, un quinzaine d’équipages en découdra sur les seuls tronçons chronométrés du samedi. On y reviendra.
Du côté du VHRS, pas mal d’habitués seront de la partie : Michael Bartholémy (Ford Escort Mk1), Yves Deflandre (Porsche 911), 'Chavan' (Alfa Romeo GTV6) ou encore Benoît Scheen (Ford Escort Mk2). Liste évidemment non-exhaustive.
Enfin, parmi les bolides du Rally 4Passion en mode démo, comment passer à côté des deux Ford Escort Cosworth Gr.A que piloteront deux Belges reconnus internationalement… mais à des époques différentes : Bruno Thiry et Grégoire Munster. Et comment ne pas applaudir Robert Droogmans, qui sera de retour sur une Porsche 911. Yves Matton lui-même sera au volant d’une Toyota Celica GT-Four. Audi Quattro, Renault Clio Maxi et S1600, Toyota Corolla WRC… il y en aura pour tous les goûts avec un peu plus de 30 équipages engagés. On rappelle que ces pilotes seront en démo pour se faire plaisir et faire plaisir au public.
Rappelons aussi les ordres de passage : samedi ; BRC D1 – BRC D2 – VHRS – Rally4 Passion. Dimanche : BRC D1 - VHRS.
Intéressés ? Les tickets en prévente (32,50 € pour le top donnant accès à la spéciale test (Haversin le vendredi) et aux spéciales du samedi et du dimanche sont disponibles sur le site du Rallye de Wallonie. (Vincent Franssen)