Rapide, disputée sous un ciel menaçant mais avec une météo restée sèche, l'ES1 Vleteren 1 (11,97 km) a déjà apporté son lot d'informations à Ypres. Dès les premiers passages des voitures, il est évident que les routes se salissent rapidement. Est-ce cela qui a envoyé faire un grand tour Thierry Neuville (Hyundai) dans une échappatoire ? Sans doute ! Quoi qu'il en soit, Thierry a déjà perdu 10"6 sur un Kalle Rovanperä (Toyota) qui estimait au TRC que le grip est nettement moins important que prévu. Propos confirmés par ses poursuivants.
En attendant, Rovanperä est déjà aux commandes, ayant devancé Elfyn Evans (Toyota, 2"5), Ott Tänak (Hyundai, 3"0), Esapekka Lappi (Toyota, 5"2), Adrien Fourmaux (Ford, 9"2), Thierry Neuville (10"6), Gus Greensmith (Ford, 10"7), Takamoto Katsuta (Toyota, 12"9), Craig Breen (Ford, 14"2), et Oliver Solberg (Hyundai, 14"4), qui n'a donc pas confirmé son chrono du Shakedown.
Alors que les bolides se dirigent vers l'ES2 Westouter-Boeschepe, l'heure est déjà à la remontée pour Thierry Neuville... (Vincent Franssen)