Le moins que l'on puisse dire, c'est que les premières spéciales du Rallye d'Ypres 2018 ont été fertiles en rebondissements ! Si Bryan Bouffier (Skoda Fabia R5) signait le premier scratch devant Kevin Abbring (Citroën C3 R5), ces deux pilotes surprenant Thierry Neuville (Hyundai i20 R5), auteur du 6ème temps, la suite prenait une toute autre tournure. Dans l'ES2, Bouffier sortait en effet de la route, imité dans l'ES3 par Abbring ! Et pendant ce temps, Neuville et Gilsoul alignaient trois scratches, avant de laisser celui de l'ES5 Hollebeke 1 à Kris Princen (Skoda Fabia R5).
Résultat : au terme de ces cinq premières spéciales, Neuville mène la danse devant Princen (à 3"3 seulement !), Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5, à 8"0), Kevin Demaerschlak (Citroën C3 R5, à 12"2), Keith Cronin (Hyundai, à 21"7) et Cédric Cherain (Skoda Fabia R5, à 25"4). Le top 10 provisoire est complété par Ole Christian Veiby (Skoda, à 29"7), Adrian Fernémont (Skoda, à 35"9), Davy Vanneste (Skoda, à 39"4) et Sébastien Bedoret (Skoda, à 41"5).
Quatre spéciales figurent encore au programme de cette première journée. Rendez-vous en fin de soirée pour un point de la situation... (Vincent Franssen / Photo Tony Henssen)