24H24, tel est le titre d’un nouveau livre consacré à la toute première édition des 24 Heures de Francorchamps en 1924. A l’occasion du centenaire de la grande classique ardennaise, souvent considérée comme la plus grande course de GT au monde, trois auteurs se sont associés pour plonger le lecteur dans ce qu’était une course d’endurance il y a cent ans. Il faut en effet s’imaginer le circuit de Francorchamps à l’époque (un triangle de routes nationales étroites et à peine macadamisées), ce qu’étaient les voitures de course de l’époque (les tours de circuit à plus de 100 km/h de moyenne étaient considérés comme un exploit), à quoi ressemblaient les infrastructures du circuit (le premier espace VIP servait… de la soupe à l’oignon) et comment tout ce grand cirque s’installait dans et autour du petit village de Francorchamps.
24H24 a été conçu comme un ‘annuel’ tel qu’on en produit aujourd’hui aux 24 Heures du Mans : les auteurs racontent par le menu la genèse de la course voulue par le RACB (mais aussi par le Royal Automobile Club de Spa), expliquent le règlement (un pauvre mécano, dont on n’a jamais retenu le nom, devait accompagner le pilote pendant 24 heures…), présenter chaque concurrent et chaque pilote, décrivent ce que le spectateur découvrait en arrivant au circuit, racontent la préparation de la course, la course elle-même et enfin comment cette première édition a généré ce qui est devenu aujourd’hui les Crowdstrike 24 Hours of Spa.
Tout cela est raconté en deux langues (français et anglais) sur base de dizaines d’articles de journaux et de magazines, de livres, et le livre est illustré par plus de 90 photos dont beaucoup de photos jamais vues à ce jour. Même les amateurs les plus pointus de l’histoire de Francorchamps y trouveront donc leur compte.
Les auteurs
Né en 1967, Claude Yvens est un ‘serial writer’ puisqu’il combine son métier de journaliste avec l’écriture de livres sur l’histoire de l’automobile depuis 1996. Auteur de biographies de pilotes belges comme Lucien Hautvast et Georges Hacquin, il a co-écrit la plupart de ses ouvrages automobiles avec Christophe Gaascht et entame avec ce nouveau projet sa carrière d’éditeur.
Né en 1965, Christophe A. Gaascht a passé toute sa jeunesse au cœur du ‘grand Francorchamps’. C’est là que nait sa curiosité pour l’histoire de l’automobile. Son premier livre fut consacré à Willy Mairesse, après quoi il entama une collaboration avec Claude Yvens autour de l’Equipe Nationale Belge, du Racing Team VDS, de la marque APAL et du centenaire du circuit de Francorchamps (entre autres).
Serge Dubois est né en 1954. Sportif au passé olympique, il nourrit depuis toujours une passion pour le circuit de Francorchamps et pour les grands héros du sport automobile auxquels il a consacré plusieurs livres (Paul Frère, Viva Pedro !, McLaren – Victoire à Francorchamps, la Folle Semaine…). Il apporte à 24H24 son amour du beau et de la mise en pages.
L'éditeur
MGBX Media est une jeune maison d’édition fondée en novembre 2022 par Claude Yvens. Dans un premier temps elle a assuré la diffusion de la trilogie Les Beaux Jours de Francorchamps qui célébrait le centenaire du plus beau circuit du monde en 2021. 24H24 est sa première réalisation.
MGBX Media se consacrera à deux sujets principaux : l’histoire de l’automobile et le régionalisme. Ses prochains projets sont une deuxième édition du livre sur Mangombroux paru en 1996 aux éditions Nostalgia en octobre et un livre sur l’histoire des femmes pilotes en Belgique (de Gilberte Thirion à Sarah Bovy en passant par Vanina Ickx). Ce livre est prévu pour 2025.
Et là, on se réjouit une nouvelle fois... (Vincent Franssen & Com)
24H24 / Données techniques
104 pages Q/Q, finition brochée
format : 240 * 300 mm
poids estimé : 570 grammes + emballage
texte en français et en anglais
ISBN : 9782960353204
dépôt légal : juin 2024
Le livre est disponible au prix de 20 euros dans la plupart des librairies de la région verviétoise et autour du Circuit de Spa-Francorchamps.