L'actualité plus qu'abondante des derniers jours a renvoyé à plus tard l'annonce d'une nouvelle victoire belge sur le front de la régularité. Christian Crucifix et Jennifer Hugo se sont en effet imposés dans le cadre du Transylvania Vintage Tour 2024, en... Roumanie ! Epreuve qui démarrait à Oradea, dans le nord-ouest du pays, près de la Hongrie, avant de gagner Cluj et Sighisoara, en sillonnant le pays de Dracula. Dépaysement assuré !
Particularité de cette épreuve : tous les contrôles de temps sont des personnes au bord de la route. Et lorsque vous passez un contrôle, vous recommencez une spéciale dans la spéciale en cours. Cela donne donc des parties de spéciales indépendantes les unes des autres. En bref, si vous êtes en retard au point de contrôle, vous n’avez pas à rattraper le temps. Cela peut sembler simple, mais en pratique, cela demande un peu d’agilité pour analyser ce qui se passe à chaque contrôle. Les spéciales font en moyenne 10 kilomètres, et parfois sans aucune information de recalage. Les prises de temps étant 'manuelles' par un boîtier, au centième de seconde, le temps pour obtenir le résultat est un peu plus long, mais cela fait partie du jeu.
Dès le premier jour, Crucifix et Hugo se sont retrouvés 2èmes avec leur Peugeot 205 au coefficient pas nécessairement favorable. Un classement qui restait le même le lendemain, avant un troisième jour synonyme de soucis mécaniques, avec un câble d'embrayage cassé... à un kilomètre d'une pause ! Un mécanicien roumain a néanmoins sauvé l'équipage belge en créant une pièce à partir d'un marteau en acier !
Pointant toujours dans le sillage de l'Austin Healey de tête, Christian et Jennifer avaient encore 1,3 point de retard au moment d'aborder la dernière étape, et dans la spéciale la plus technique, avec quatre zones de contrôle, la 205 pointait enfin devant l'Austin Healey. Expérience, détermination et jusqu'au-boutisme ont donc fait la différence.
Signalons que le Transylvania Vintage Tour est organisé par une équipe de... 8 personnes, contrôleurs inclus ! A méditer. En attendant, champagne... (Vincent Franssen)