On s'en souvient, fin 2022, Hyundai avait enregistré un plantureux doublé lors du Rallye du Japon, finale du WRC. Dans la foulée du succès décroché au bout du Central European Rally il y a peu par Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe, le constructeur coréen aspire à faire au moins aussi bien. Et si l'objectif du Saint-Vithois sera sans doute de taxer Elfyn Evans afin de décrocher une nouvelle fois le titre de vice-champion du monde des rallyes, c'est surtout la victoire qui intéresse Thierry. Sur asphalte, la Hyundai ne rend rien à la Toyota, ce dont Neuville, mais aussi Sordo et Lappi vont tenter de tirer profit.
"Nous débarquons au Japon avec les kilomètres accumulés sur asphalte lors du Central European Rally, mais aussi avec le souvenir de la victoire de l'an dernier, commente Thierry. Ce Japan Rally est vraiment un événement excitant, dans un pays que j'aime beaucoup, surtout pour ce qui est de la culture et de l'atmosphère. Les fans sont enthousiastes à l'idée de voir le WRC, et je pense qu'on pourra compter sur encore plus de supporters cette année. Je ne savais d'ailleurs pas que j'avais autant de fans au Japon jusqu'à mon arrivée l'an dernier ! C'était tellement chouette ! Pour répéter notre succès de 2022, il nous faudra tout mettre en oeuvre pour éviter de souffrir de sous-virage, et ne pas se tromper dans le choix des pneus. A cette époque de l'année, les conditions peuvent être difficiles. J'espère que nous pourrons poursuivre sur la voie du succès, et vivre une nouvelle expérience de choix au Japon !" (Vincent Franssen)