Le Dakar 2025 plié, la saison sportive automobile va se poursuivre avec le Rallye Monte-Carlo 2025, traditionnelle première manche du FIA WRC. Que de choses se sont passées depuis ce Rallye du Japon 2024 entré dans l'histoire du sport auto en noir-jaune-rouge. Célébrations, mises à l'honneur, interviews à répétition, Thierry Neuville a vécu des lendemains qui chantent, fier de son statut de champion du monde des rallyes. La saison WRC est ainsi faite que la trêve hivernale est à peine plus longue que celle des confiseurs. En cette fin de semaine, tout le monde a déjà le regard tourné vers la Principauté de Monaco, où nous attend la suite dès jeudi soir.
Un Rallye Monte-Carlo dont Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe sont les derniers vainqueurs en date, le Saint-Vithois s'y étant déjà imposé à deux reprises. Alors, jamais deux sans trois ? On l'espère, évidemment, même si les incertitudes sont forcément nombreuses...
"C'est en effet jamais deux sans trois, et bien sûr, j'aimerai remporter ce Rallye Monte-Carlo pour la troisième fois, explique Thierry. Mais cette épreuve est l'une des plus difficiles à gagner. Outre les habituelles difficultés du Monte-Carlo, nous aurons cette année à prendre la mesure des nouveaux pneus, ce qui garantit bien des surprises dans des conditions dans lequelles nous n'avons pas encore eu l'opportunité de tester. Il va falloir aborder la chose étape par étape, afin d'approcher la limite. Pour l'instant, on annonce des conditions hivernales, plus hivernales que ce qu'on a connu les années passées, en tout cas, ce qui rendra l'événement encore plus challenging ! On sait néanmoins que sur un Monte-Carlo, la donne météo peut très vite évoluer. L'objectif premier est toujours de finir. Si nous sommes dans le match en fin de week-end, on donnera forcément le push supplémentaire pouvant faire la différence..."
La suite dans les prochains jours, à l'aube d'une saison qui s'annonce passionnante... (Vincent Franssen)