Outre l'épreuve de vitesse, le Rallye des Ardennes marquait ce samedi le coup d'envoi de la compétition nationale VHRS. Et si le premier plateau de l'année était un peu plus maigre qu'escompté, la lutte a fait rage d'un bout à l'autre de la journée. En VHRS 65, le classement est néanmoins resté d'une rare stabilité en son sommet, Yves Deflandre et Baptiste Gengoux (Porsche 911) prenant d'emblée les rênes pour ne plus quitter le leadership et s'imposer avec 22,09 points de bon sur Michael et Noah Bartholemy (Ford Escort Mk1). Quant au Français Christophe Baillet, copiloté par Jean-Marc Piret (Ford Escort Mk2), il rencontrait bien trop tôt des soucis techniques qui allaient le contraindre à l'abandon. Un liste de retraits sur laquelle il était rejoint par Gaëtan Monseur et Fred van Rijckevorsel (BMW 318is), Rudy Jacob et Ingrid Van Loock (Opel Monza), mais aussi Jean-Marc Wanet et Philippe Troye (BMW 323i).
Ce sont dès lors René Georges et Romain Lahaye (Volkswagen Golf GTi I) qui complétaient le podium final de la catégorie, précédant Koen Verlinde et Bjorn Clauw (Volkswagen Golf GTi 2) d'une part, Pierre Louys et Dominique Lejeune (MG B GT V8) de l'autre. A noter la 6e place des régionaux Jean-Pierre Ansiaux et Benjamin Javaux sur leur très fringante Volvo Amazon.
En VHRS 50, ce sont Patrice Simon et Christian Bernard (Porsche 924) qui ont fait la course en tête, surprenant pour 14,49 points Mario Varrewaere et Pablo Cracco (Nissan Sunny GTi). Le meilleur représentant de la famille Thibaut, Michel, associé à Thomas Bousba, se classait 4e avec la Mazda 323 GTX Turbo, devant la Lancia Delta HF Integrale de Noé Clemens et Noé Harald, et l'Austin Mini 1000 de Rik Dumortier et Bert Werniers. Forfait de dernière minute hélas pour Jérôme Ambrosini et Yves Thirionet (Audi 80 GT), amortisseur cassé la veille, et abandon pour Thibaut-Souka (Mazda 323) et Collee-Mortier (Alfa Romeo GT Bertone).
Suite du VHRS Belgian Championship à l'occasion du TAC Rally, à Tielt. (Vincent Franssen / Photos Michael Deculenaire)